Cucina Cingalese, Cibo e Piatti Tipici

La cucina dello Sri Lanka, il cibo cingalese e i piatti tipici, rappresentano un’esperienza nel gusto, nelle tradizioni e nella cultura di un popolo, scoprendo dunque cosa si mangia durante il viaggio in Sri Lanka. Le ricette della tradizione cingalese prevedono piatti molto speziati. Tra gli ingredienti principali troviamo il curry, il cocco, il peperoncino e il riso, subendo influenze della cucina asiatica e soprattutto indiana. Inoltre, la cucina cingalese nei secoli si è unita alle ricette portate qui da portoghesi, britannici, olandesi e arabi. Andiamo quindi a scoprire cosa si mangia per rendere un’esperienza completa il vostro Viaggio in Sri Lanka!

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La Cucina Sri Lanka

La storia dello Sri Lanka e le influenze culturali giunte qui dall’India e dai paesi colonizzatori durante gli anni, hanno permesso di creare quella che è la cucina cingalese, il cibo e i piatti tipici. Chiamata anche cucina srilankese, è tra le più complesse dell’Asia meridionale. Subendo l’influenza della cucina dell’India, vista la vicinanza, ma anche dalle numerose culture che in passato si sono succedute sull’isola. Infatti, l’Isola di Ceylon è passata sotto numerose potenze coloniali e un importante snodo commerciale nell’Oceano Indiano. Il riso è sicuramente uno dei pilastri dei piatti tipici dello Sri Lanka e viene consumato giornalmente in più pasti, come il curry.

Inoltre, l’isola è da sempre famosa per le sue spezie, come la cannella, che è possibile trovare in molte ricette. Insieme a carne di capra, maiale, pollo, ma anche pesce, lenticchie, curry di frutta e verdure. Un altro ingrediente molto utilizzato è la noce di cocco, dalla quale si ottiene il suo latte e il sambol, unendo peperoncino e lime. La Sri Lanka cucina, inoltre, è influenzata anche dalla grande quantità di frutta che possiamo trovare. Consumandola non solo fresca, ma anche fritta e salata. Ma andiamo quindi a vedere cosa si mangia in Sri Lanka durante il nostro viaggio!

Cosa Mangiare in Sri Lanka e Dove

1. Riso al curry

Un piatto onnipresente durante il vostro viaggio in Sri Lanka alla scoperta della sua cucina e dei piatti tipici, vi accorgerete presto essere il riso al curry. Ovunque troverete questo cibo, utilizzato come il nostro pane, servito in tutti i ristoranti e caffè. Inoltre, questo piatto è molto amato anche per essere nutriente ed economico, andando incontro alle necessità di tutte le classi sociali. Per il cibo in Sri Lanka, curry è un mix di erbe aromatiche, spesso fresche, e spezie, unite tra di loro, aggiungendo davvero moltissimo peperoncino. La cucina cingalese, infatti, è famosa per essere molto varia, ma anche estremamente piccante!

Il riso con il curry, inoltre, rappresenta la base di moltissimi piatti, che possono essere di carne, pesce o vegetariani, come il dhal di lenticchie. Esistono delle versioni di questo piatto che prevedono una singola porzione di riso al curry, a cupola, e accompagnato da più di 7 contorni. Questo è ispirato all’olandese rijsttafe, retaggio del passato dell’isola. Non sarà difficile trovare questo piatto durante il viaggio e viene servito durante qualsiasi pasto, a partire dalla colazione dei locali.

2. Lamprais

Piatto tipico molto elaborato della cucina cingalese e, per questa ragione, preparato durante le festività importanti o eventi in Sri Lanka è il Lamprais. Anche questo piatto è influenzato dal passato coloniale olandese nell’isola. Una ricetta a base di riso bollito, accompagnato solitamente da alcune polpette, chiamate frikkadels. A questo cibo dello Sri Lanka, poi, si aggiunge un curry misto, la maggior parte delle volte a base di carne, e un curry di sambol, una ricetta a base di cocco, e del curry di melanzane.

Infine, questi ingredienti sono avvolti all’interno di una foglia di banano, aggiungendo ulteriori spezie, come cannella e cardamomo, cuocendo il tutto al forno. Per rendere questo piatto della cucina dello Sri Lanka ancora più ricco, si aggiungo uova, sottaceti e verdure.

3. Deviled sweet and sour fish curry

Se amate i sapori piccantissimi e decisi, la cucina dello Sri Lana non vi deluderà sicuramente con i suoi piatti tipici e cibi tradizionali, come il deviled sweet and sour fish curry. Un piatto da noi definito comunemente alla diavola, è una pietanza molto piccante, cucinata utilizzando una salsa a base di peperoncino densa, che accentua ancora di più il sapore, unendo cipolla e immergendo gli ingredienti principali dentro a questa salsa.

Nel caso di questa ricetta a base di pesce, il pescato viene prima fritto e, successivamente, immerso nella salsa agropiccante, soffriggendolo infine con banane, peperoni e cipolla. Come accompagnamento, è servito pane indiano, la paratha, simile alla nostra focaccia per consistenza, e all’immancabile riso, fritto anch’esso. Questo piatto, inoltre, ha delle chiare influenze provenienti dalla cucina cinese e indiana e, solitamente, è usato del tonno o il pesce vela per la preparazione.

4. Kottu

Uno dei migliori metodi per provare la cucina e gli Sri Lanka piatti tipici, è quello di fare un’immersione nello street food locale. Tra i cibi Sri Lanka più popolari che troveremo nelle bancarelle, non può mai mancare in Sri Lanka il Kottu. Si tratta di paratha tritati, cioè pane che non ancora lievitato, fritto e unito a moltissimi ingredienti, come verdure, uovo, pollo, pancetta e numerose spezie. Il tutto è poi cucinato davanti al cliente, rovesciando i numerosi elementi che lo compongono direttamente su una piastra bollente.

A richiesta, inoltre, è possibile avere anche una versione del Kottu completamente vegetariano, unicamente con cavolo, cipolle e porri. Chiamato anche l’hamburger di Sri Lanka per la sua popolarità tra locals e viaggiatori, è accompagnato da una salsa al curry, ideale per rendere più saporita e umida la ricetta. Possiamo acquistarlo ai banchetti per le strade e nei mercati, oltre che nei ristoranti. La vera particolarità di questo piatto tipico Sri Lanka non è tanto la ricetta in sé, ma lo spettacolo del cuoco che lo prepara davanti ai nostri occhi.

5. Hoppers

Chiamati anche Appa, questo piatto è uno dei piatti più popolari e iconici per la cucina cingalese, assolutamente da provare durante il vostro viaggio in Sri Lanka se vi state chiedendo cosa si mangia qui. Paragonabili a delle sottili e molto croccanti crepes, sono preparate utilizzando una pastella d’uovo, uno speciale vino di palma e latte di cocco.

Per la loro cottura, inoltre, non viene usata una padella, ma un piccolo wok dalla forma concava, così da dargli la forma a scodella, lasciando così i bordi croccanti e il fondo morbido. Anche queste vengono servite come street food o in praticamente tutti i ristoranti, non sarà quindi difficile provare questi piatti tipici Sri Lanka, ordinandolo le crepes cingalesi semplici o farcite con uova fritte e varie salse a base di ceci o verdure. Inoltre, questo piatto viene servito durante la colazione o come merenda golosissima.

6. Brinjal

Se vi state chiedendo cosa si mangia in Sri Lanka come contorno della saporitissima cucina cingalese, troviamo il Brinjal. Spesso questa pietanza viene servita insieme al riso al curry, soprattutto quando viene servito nella sua versione più ricca, con moltissime ciotole di accompagnamento. Questo sottaceto a base di melanzane, è sicuramente tra i più amati contorni dello Sri Lanka cibo, immancabile durante i banchetti più ricchi. Il suo gusto agro-dolce, inoltre, lo rende ideale sia per i piatti a base di pesce che quelli di carne.

Le melanzane presenti in Sri Lanka, inoltre, sono differenti dalle nostre e anche il loro gusto cambia, in quanto sono chiare, più piccole e caratterizzate da alcune striature bianche. Per la preparazione di questo piatto tipico, le melanzane sono tagliate in pezzi molto piccoli e fritte per molto tempo, aggiungendo poi zucchero e spezie, finché non sono caramellate. Essendo uno dei contorni più diffusi sull’isola, esistono numerose varianti in base alla zona, ma anche in base alla ricetta di famiglia con la quale vengono preparate.

7. Pesce alla griglia

Un viaggio in Sri Lanka, tra meravigliosi altipiani, piantagioni di tè verdeggianti e rovine di antichi templi buddisti, non può che concludersi sulla costa dell’isola, gustando ovviamente anche i piatti tipici della cucina cingalese locale. Ovviamente, qui è il pesce il re della tavola e, finalmente, chi non ama i sapori piccanti può fare un sospiro di sollievo. Infatti, qui i prodotti ittici vengono semplicemente grigliati e si possono mangiare senza aggiunte spezie, sostituendo moltissime altre ricette che possiamo invece gustare nell’entroterra dell’isola.

Tra i pesci comuni che possiamo trovare in una tipica grigliata della cucina dello Sri Lanka ci sono aragoste, tonni, branzini, gamberoni, calamari e dentice. Se vi trovate nelle località costiere di Negombo, Mirissa o Hikkaduwa, qui un’usanza tipica è quello di aspettare il rientro delle barche dei pescatori, mentre i ristoranti allestiscono i tavoli direttamente sulla spiaggia al tramonto e grigliando il pesce freschissimo non appena viene consegnato. Il pescato del giorno viene lasciato su banconi con ghiaccio, permettendoci così di scegliere direttamente quello che preferiamo e pagandolo al peso. Un’esperienza unica da fare in Sri Lanka se vi state chiedendo cosa si mangia per una cena romantica direttamente sulla sabbia!

8. Ulundu Vadai

Se vi state chiedendo cosa si mangia in Sri Lanka come merenda, la risposta è certamente Ulundu Vadai! Queste gustose polpettine croccanti, snack tipico anche dell’India meridionale, vengono preparate usando un impasto o un purè di farina di ceci o lenticchie Dal. Successivamente, a questo preparato vengono aggiunte cipolle, semi di senape neri, foglie di curry, peperoncino e pepe nero. Per rendere la ricetta ancora più gustosa e leggera, al condimento vengono aggiunti bicarbonato di sodio e zenzero a piacimento.

Uno per volta, o più insieme se si dispone di un wok molto capiente, le singole polpettine di vadais vengono fritte e modellate durante la cottura, ricoprendole a volte di farina di ceci prima della frittura per renderle ancora più croccanti. Pur essendo fritto, questo piatto della cucina cingalese non è grasso se cotto nel modo giusto. L’olio, infatti, deve essere abbondante e molto caldo, in modo che il calore porti l’olio fuori dall’interno dei vadai, rendendolo un cibo Sri Lanka digeribile. I cingalesi, oltre ai cibi piccanti, hanno una grande passione per gli snack e gli Ulundu vadai sono venduti praticamente ovunque dai venditori ambulanti, anche in spiaggia e sui treni!

9. Roti

Tra i migliori piatti tipici dello Sri Lanka e della cucina cingalese, immancabili per accompagnare molti pasti principali e spuntini, troviamo il roti. Questa specie di piccola piadina morbida, molto simile al chapati africano e al roti dell’India, ma molto più leggero, è una tortilla con cocco grattugiato fresco, sale, acqua e farina. Da questo preparato si creano delle piccole palline, che poi, appiattite, si cuociono su una piastra molto calda.

La maggior parte delle volte, queste frittelle sono mangiate come snack, inzuppate in un preparato a base di curry, unendo cocco, peperoncino, succo di lime, pomodoro, sale e cipolle. Il roti al cocco, spesso viene servito e condito come se fosse una piccola pizza.

10. Kiribath

Infine, non potevamo che concludere la nostra guida sulla cucina dello Sri Lanka arrivando al dessert! Tra i dolci tradizionali più amati della cucina cingalese, troviamo il Kiribath, a base di latte di cocco e riso, paragonabile a un budino di riso. Cucinato sopratutto per festività religiose e occasioni speciali, è considerato un simbolo di buon auspicio e benedice i momenti importanti, portandolo a tavola il primo giorno del mese per colazione. Inoltre, è un cibo sempre presente durante il capodanno cingalese, servito come prima portata all’alba dell’anno nuovo ed è il primo pasto dei neonati per lo svezzamento.

Inoltre, è accompagnato spesso dalle banane o da un mix di spezie e cipolle rosse chiamato lunumiris. La sua preparazione è semplice, in quanto basta aggiungere al riso bollito a lungo latte di cocco, cuocendolo nuovamente e lasciando assorbire il riso. Assolutamente tra le cose da mangiare durante il vostro viaggio in Sri Lanka.

Un viaggio tra i sapori dello Sri Lanka

Per conoscere davvero lo Sri Lanka, lasciatevi guidare dai profumi e dalle spezie della cucina locale, che cambia molto in base all’area dell’isola. A Colombo trovate la più ampia scelta, tra curry, kottu roti e hoppers, mentre a Kandy e nell’entroterra vale la pena fermarsi nei piccoli ristoranti locali per assaggiare riso e curry preparati con antiche ricette. Sulla costa, soprattutto a Galle e Mirissa, puntate sul pescato fresco.

Durante il viaggio, provate anche lo street food, come samosa, roti e isso wade, e ricordate che è una cucina molto speziata: chiedete il livello di piccantezza dei piatti prima di ordinare. Per le bevande, ordinate un tè di Ceylon nelle piantagioni delle Highlands, soprattutto nella zona di Nuwara Eliya, o provate il king coconut lungo la costa. Se volete scoprire questa cultura anche attraverso le sue tradizioni culinarie, consultate il nostro catalogo di viaggi organizzati in Sri Lanka e scegliete l’itinerario che vi ispira di più.