La Storia della Via della Seta

Dall’Antica Via della Seta, leggendaria rotta che racchiude un immaginario di viaggi millenari in Oriente, arrivando alla storia della Nuova, da scoprire nel riassunto e con una mappa. Una panoramica storica e culturale di questa rotta, con consigli di viaggio che ci permetteranno di ripercorrere questi scenari, magari scoprendoli durante un Viaggio in Cina o in Uzbekistan, ripercorrendo questa antica rotta commerciale che ha unito Paesi e Storie, oggi con un nuovo e fondamentale ruolo per il futuro.

La Storia della Via della Seta

La Via della Seta ha una storia lunga e complessa, nascendo intorno al II secolo a.C. e collegando Cina e Mediterraneo, come vedremo nella mappa e nel riassunto. Attraversando l’Asia centrale, ha favorito così scambi commerciali e culturali, la diffusione delle conoscenze e delle religioni. Spezie, seta e metalli viaggiavano con credenze e idee, declinando verso il XV secolo, a favore delle rotte marittime. Nel XXI secolo, la Cina rilancia il concetto di Nuova Via della Seta: un ampio progetto globale e infrastrutturale che mira a connettere Europa, Asia e Africa con anche corridoi economici e favorendo la cooperazione economica e una nuova strategia geopolitica.

Andiamo quindi a scoprire nel nostro riassunto la storia della Via della Seta anche attraverso una mappa.

Le fasi della storia della Via della Seta

La Mappa della Vecchia Via della Seta

Le Origini: dalla via reale persiana all’esplorazione cinese

La storia dell’antica Via della Seta nel nostro riassunto inizia con la sua formazione. Il risultato di secoli di espansioni imperiali e contatti tra culture. Già nel periodo achemenide, la Via Reale Persiana collegava Asia Minore e Mesopotamia, arrivando alla conquista di Alessandro Magno, che apre nuovi corridoi tra il Mediterraneo, India e Asia centrale. Si diffonde così anche l’influenza ellenistica, arrivando alla Battriana e oltre. Nel II secolo a.C., la Cina degli Han, minacciata dagli Xiongnu, avvia con Zhang Qian l’esplorazione verso occidente. Stabilisce così scambi commerciali e diplomatici con l’Asia centrale. Missioni che, unite a campagne militari e scambi commerciali, danno origine alle rotte chiamate poi via della seta.

L’Impero romano, Bisanzio e il fascino della seta

A Roma la seta giunge per queste rotte dell’antica Via della Seta come tessuto esotico e misterioso, proveniente dalla lontana terra dei Seri e mediato da Parti, Sogdiani e mercanti levantini. Ammirata e anche condannata, era un simbolo di lusso e decadenza; tanto da spingere il Senato vietarne l’uso per limitare la fuga dell’oro. Con Bisanzio la seta divenne invece risorsa strategica: Costantinopoli ne domina i traffici orientali, finché i Persiani non ne ostacolano l’accesso. Nel VI secolo, due monaci introducono in modo clandestino le uova dei bachi, permettendo all’impero di avviare la produzione interna e trasformare la seta in pilastro economico e simbolo del potere imperiale!

Il ruolo dell’arte lungo la Via della Seta

Lungo l’antica Via della Seta, nella sua storia nel riassunto non circolano solo merci, ma anche stili, arte, simboli e immagini. In Asia centrale si sviluppa così un incontro tra le culture iraniane, ellenistiche, cinesi e indiane, visibile nell’arte Gandhāra. Qui, l’immagine e l’eredità di Alessandro Magno si fondono con iconografie buddiste e greche, creando le prime rappresentazioni del Buddha. Un’immagine che si diffonde verso est, in Cina, Corea e Giappone; mantenendo evidenti tracce classiche. Anche divinità come Vajrapāṇi sono derivate da Eracle. Anche il dio greco del vento Borea attraversa l’Asia, diventando il giapponese Fujin. L’arte, insieme alle idee, ha viaggiato quindi sull’antica Via della Seta.

Il declino e la Pax Mongolica

L’impero mongolo, tra XIII e XIV secolo, garantisce la stabilità economica e politica dell’Eurasia, ristabilendo la centralità della Via della Seta come rete per comunicazione e commerci. In questo contesto, troviamo le figure di Marco Polo, Ibn Battuta e numerosi cristiani; soprattutto missionari aiutati dalla pax mongolica. Con la disgregazione dell’impero, la sicurezza delle rotte dell’antica Via della Seta, nel riassunto della sua storia, viene meno e si frammentano i commerci. La Cina si chiude agli stranieri, facendo perdere d’importanza le vie terrestri. L’idea della Via della Seta rimane così un mito culturale… fino al 2013.

I Patrimoni UNESCO lungo la Via della Seta

L’UNESCO, nella storia della Via della Seta nel riassunto, nel 1988 promuove il suo studio e la tutela come Patrimonio Culturale dell’Eurasia. Dopo numerose ricerche e coordinamenti internazionali, nel 2006 inizia un processo tra i Paesi asiatici centrali e la Cina per candidare molti siti storici sulle antiche rotte commerciali. Essendo un processo vastissimo, l’UNESCO suddivide le candidature per temi. Il primo riconoscimento è per il corridoio Chang’an–Tianshan, nel 2014, mentre il corridoio Zarafshan–Karakum è aggiunto nel 2023; confermando il valore di queste reti di scambi.

La Nuova Via della Seta

Nel 2013, durante il riassunto della storia della Via della Seta, la Cina di Xi Jinping annuncia la Nuova Via, anche conosciuta come Belt and Road Initiative (BRI). Un’importante eredità storica diventa così un progetto globale geopolitico. Un progetto strategico cinese con lo scopo di rafforzare i commerci marittimi e terrestri tra Asia, Europa, Africa e Medio Oriente. Con grandi investimenti per le infrastrutture, tra ponti, ferrovie, energia e strade, mira a facilitare i commerci e ampliare così l’influenza cinese a livello economico. Un progetto che coinvolge numerosi Paesi, oltre che strumenti finanziari come il Silk Road Fund e l’Asian Infrastructure Investment Bank. Un ruolo chiave per i corridoi ferroviari eurasiatici e i porti del Mediterraneo, oltre che strategico per Germania, Grecia e Italia. Inoltre, sono presenti le rotte marittime attraverso Canale di Suez e Oceano Indiano.

Impatto geopolitico, critiche e controversie

Infine, parlando della storia recente della Nuova Via della Seta nel nostro riassunto, la BRI sta avendo anche implicazioni geopolitiche; spesso letta come sfida all’ordine economico USA. Molti Paesi osservano e temono rischi riguardo la trappola del debito, citando ad esempio il porto di Hambantota in Sri Lanka. L’UE ha spesso espresso critiche su trasparenza e metodi dell’iniziativa, mentre gli USA e alleati promuovono progetti alternativi. Molte opere infrastrutturali finanziate dalla Cina sono oggetto di contestazioni strutturali e ambientali. Ma, accanto al ruolo economico, la Nuova Via della Seta è anche uno strumento strategico e, potenzialmente, militare. Senza dubbio uno dei più importanti e discussi progetti globali del XXI secolo.

Sulle tracce dell’antica Via della Seta

Dalle antiche città carovaniere dell’Uzbekistan, con Samarcanda, Bukhara e Khiva, fino ai grandi centri dei commerci cinesi, passando per Kazakistan, Kirghizistan e Turkmenistan, la Via della Seta attraversava un territorio immenso dove si sono incontrati mercanti, religioni e culture da Oriente e Occidente. Se desiderate ripercorrere queste antiche rotte e scoprire i luoghi che ne conservano ancora oggi le tracce, potete esplorare i nostri viaggi organizzati in Asia Centrale  o i nostri viaggi organizzati in Cina, scegliendo l’itinerario più adatto al vostro modo di viaggiare e alle tappe che desiderate approfondire.